海外旅行に必要なものといえばパスポートがまず思い浮かびますが、
渡航先によっては、事前に追加の手続きが必要になる場合があります。
アメリカを短期の観光目的で訪れる場合、ビザの取得は不要ですが、
ESTAと呼ばれる電子渡航認証の申請を事前に行っておく必要があります。
ただ、初めてアメリカに渡航する場合、
いつまでに申請すればよいのか、どれくらい時間がかかるのかなど、
ESTAの申請について不安を感じる方も多いのではないでしょうか。
この記事では、海外渡航に必要となる一般的な手続きの概要と、
ESTAの基本的な仕組みや申請時のポイントについて解説します。
初めてアメリカに渡航する方はぜひ参考にしてみてください！
本記事では、海外への渡航手続きに関する一般的な知識を解説しますが、
具体的な内容については随時変更となる可能性があります。
渡航先の政府が公表する最新情報を必ずご自身でも確認するようにしてください。
海外渡航手続きの基礎知識
ESTAの説明に入る前に、海外旅行時に必要な手続きをおさらいしておきましょう。
基本的には、海外に渡航するにはパスポートとビザ（査証）の2つの書類が必要になります。
パスポートは、簡単に言えば「海外でも通用する身分証」です。
日本人のパスポートであれば発行元は日本の政府で、
「この人は日本人ですよ」と身元を保証しているわけです。
海外に行くのにパスポートは必須です。
海外に行く予定がある人は早めに取得しましょう。
一方、ビザは「その国の入国許可証」です。
アメリカのビザであれば発行元はアメリカ政府で、
「この人はアメリカに入国してもいいよ」と許可を出していることになります。
また、ビザには観光ビザ、留学ビザ、就労ビザなど種類があり、
その国に訪れる目的に応じたビザを取得する必要があります。
ビザは通常大使館で申請する必要があり、発行までに数日～数週間かかります。
ただし、ビザについては国同士の取り決めで免除される場合があります。
実際、観光目的の渡航であれば日本のパスポートだけでビザなしで行ける国はかなり多いです。
ビザが必要かどうかは国や渡航目的によって変わります。
必ず渡航先の政府や大使館が出している情報を確認しましょう！
アメリカへの渡航手続きについて
それではアメリカはどうかというと、以下の条件を全て満たす場合はビザの取得は不要で、
代わりに、ESTAというWeb上の認証手続きを申請して認証されればOKです。
- 滞在予定が90日以下
- 渡航目的が観光・短期商用
- 特定の国(*)の国籍を持っていない
- 特定の国(*)に近年渡航していない
- 犯罪歴がない
* キューバ、イラン、シリア、北朝鮮など
上記の条件に該当しない場合、目的に応じたビザを大使館で取得する必要があります。
ここからESTAに関する主なトピックについて、かいつまんで解説していきますが、
基本的には在日米国大使館のWebサイトやYoutubeを元に作成しておりますので、
そちらも参考にしていただければと思います。
- ESTA（エスタ）申請 / 在日米国大使館と領事館 Webサイト
- ESTA申請は公式ウェブサイトで！【アメリカ大使館公式解説ビデオ その１】
- ESTA申請の手順【アメリカ大使館公式解説ビデオ その２】
先ほどのESTAで渡航できる条件についても、
詳細はアメリカ大使館のサイトでご確認ください。
ESTAについて
ESTAはElectronic System for Travel Authorizationの略で「エスタ」と読みます。
通常大使館が行う渡航認証を、Web上で電子的に簡易に処理する仕組みです。
ちなみに、このような仕組みは「電子渡航認証システム」と呼ばれ、
カナダのeTAや韓国のK-ETAも同様の仕組みです。
実際の手続きは以下のような流れです。
- ESTAの申請サイトにアクセス
- パスポートや緊急時連絡先などの基本情報を入力
- 感染症、犯罪歴、特定の国への渡航歴に関する質問に回答
- クレジットカードで手数料を支払い申請完了
- 数日中に申請サイトに結果が反映
実際の申請にかかる時間はアメリカ大使館のサイトに「平均23分」と書かれていますが、
必要情報を全て用意した状態であれば実際にその程度の時間で済むかと思います。
ESTA申請時の注意
ここからは実際にESTAを申請するときに注意すべき点を解説します。
ESTAの申請タイミング
ESTAは承認されてから2年間有効なので、早めに申請しておくに越したことはありません。
一方、何らかの理由で旅行を中止せざるをえない可能性を考えると、
出来る限り先延ばしにしたい、ということもあるかもしれません。
アメリカ大使館のサイトでは「渡航の72時間以上前まで」を目安としていますが、
個人的には、航空券を購入する前のタイミングで
ESTAの申請・承認が完了しているのがベストではないかと思います。
ESTAの申請費用は2025年12月現在40ドルですが、
万が一、航空券を買った後にESTAの申請が否認されたら目もあてられません。
よって、フライトや休暇の目途がたち旅行計画が大体固まった段階で、
一番最初に行う手続きとしてESTAを申請を済ませてしまうのが安心かと思います。
また、早めにESTAを申請しておけば、
万が一否認された場合でも、ビザ申請に切り替える時間を確保できます。
詐欺サイトに注意
私は実際に遭遇したことがないのですが、
ESTAの申請サイトに似せた詐欺サイトがあるようなのでご注意ください。
聞いた話では、「ESTA申請を代行します」とうたい、
追加で手数料を取るサイトがあるとのことです。
ESTAの申請には、専門的な知識も必要なければ、申請に長い時間がかかるわけでもなく、
なんなら、申請画面は多言語対応しており記入要領は日本語で確認できるので、
わざわざ代行してもらうメリットは一切ありません。
2025年12月現在、ESTAの申請サイトは以下URLになります。
https://esta.cbp.dhs.gov/
ドメイン（URLの最初のセクションの末端部分）である「.gov」は、
アメリカの政府関係機関しか使えないドメインですので、
申請サイトのドメインが「.gov」になっているかを確認するようにしましょう。
言語は画面右上の［Change Language］から切り替えができます。
申請画面の表示は日本語に切り替えられますが、入力は全て英語 / アルファベットとなります。
申請後と渡航時の流れ
申請が完了すると、登録したメールアドレスに以下の文面で受付完了のメールが届きます。
Thank you for applying for ESTA. Your application number is XXXXXXXXXXXXXXXX. You will need this number to retrieve your application. You can check the status of your ESTA at https://esta.cbp.dhs.gov.
（著者和訳）ESTAをご申請頂きありがとうございます。あなたの申請番号はXXXXXXXXXXXXXXXXです。この申請番号は申請内容や結果の確認に必要になります。あなたのESTAのステータスはhttps://esta.cbp.dhs.gov にてご確認ください。
このメールに記載されている番号（XXXの部分）は認証結果の確認に必要です。
くれぐれもこのメールを削除しないように注意してください。
認証が終わると、今度は以下の文面のメールが届きます。
There has been an update to your ESTA Travel Authorization Status submitted on MM DD, YYYY. Please visit https://esta.cbp.dhs.gov/esta to check your application.
（著者和訳）YYYY年MM月DD日に申請されたESTAの渡航認証ステータスに更新がありました。https://esta.cbp.dhs.gov/esta にてご確認ください。
見ていただくとわかりますが、このメール内では認証結果はわかりません。
ESTA申請サイトにアクセスして申請番号を入力し、結果を確認する必要があります。
「Authorization Approved」となっていれば無事承認されたということになります。
ESTAが承認され実際にアメリカに渡航する際にどうすればよいかですが、
結論としては、特に何かを準備する必要はありません。
パスポートやビザと異なりESTAは電子認証なのでモノとしての実体はありませんが、
パスポートにESTAの情報が紐づいていますので安心してください。
なお、ESTAが承認されていれば通常は問題なく入国できますが、
最終的な入国可否は、他の国と同様に入国審査時に入国審査官が判断します。
まとめ
この記事では海外渡航手続きの基本と、
アメリカ渡航に必要なESTAについて解説してきました。
この手の事務手続きは面倒に感じられるかもしれませんが、
やることは決まりきっていますし、取りかかりさえすれば案外すぐ終わります。
やることの全体像が見えないとついつい後回しになってしまいがちですが、
この記事でポイントをおさえて、手続きはさくっと終わらせてしまいましょう！
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